Gấu Bắc Cực muốn gì?
Lớp băng nổi trên biển đóng vai trò quan trọng đối với gấu Bắc Cực trong việc săn hải cẩu. Nếu không có lớp băng, chúng sẽ không thể bắt được hải cẩu vì dù có bơi thì khả năng bơi của gấu Bắc Cực không thể sánh bằng hải cẩu.
Sau đó là hồ băng. Nếu biển đông hoàn toàn, hải cẩu sẽ không thể thở và chết vì chúng không có nơi để lên bờ. Gấu Bắc Cực thích môi trường biển một phần đông và một phần là băng vì chúng có thể ngồi chờ thỏ trên bờ hồ băng. Ngoài ra, hải cẩu phải tiếp xúc với mặt nước để thở, và chúng cũng phải sinh sản trên băng.
Gấu Bắc Cực không cần tới mặt đất. Chúng không chỉ sống dưới nước mà còn cần lên bờ, nhưng bờ đối với chúng không phải là đất liền mà là băng biển.
Gấu cái ở một số vùng sẽ xây tổ trên đất khi mang thai, nhưng chủ yếu, ở những vùng khác như Biển Beaufort, gấu Bắc Cực cái sẽ xây hang và tổ trên tảng băng. Điều này cho thấy gấu Bắc Cực có thể sinh trưởng và phát triển bình thường mà không cần đến mặt đất.
Ở những vùng biển gần Nam Cực, cũng có nhiều băng trôi, đáp ứng đủ nhu cầu cơ bản của gấu Bắc Cực. Do đó, gấu Bắc Cực có thể sinh sống ở một phần của Nam Cực.
Khi sinh sống ở Nam Cực, gấu Bắc Cực sẽ đối mặt với những khó khăn gì?
Dù gấu Bắc Cực có khả năng sinh tồn ở Nam Cực, nhưng hai vùng này vẫn có những khác biệt đáng kể, điều này tác động đáng kể đến cuộc sống của gấu Bắc Cực.
Một quần thể động vật đặc biệt sống ở hai vùng đất liền và biển. Vùng Bắc Cực là một lục địa mà bao quanh toàn bộ là đại dương, trong khi vùng Nam Cực lại là một đại dương mà bao quanh toàn bộ là lục địa. Môi trường sống của gấu Bắc Cực hoàn toàn là băng biển. Chúng được phân bố ở vùng lân cận của Bắc Cực và có thể tới 88 độ vĩ Bắc. Tuy nhiên, khi chúng đi đến Nam Cực, chúng không thể sinh tồn trong nội địa (thực tế, Nam Cực nội địa không có động vật có xương sống). Vì vậy, gấu Bắc Cực chỉ sống được ở vùng ven biển của Nam Cực.
Tuy nhiên, ảnh hưởng này không quá lớn đối với gấu Bắc Cực. Hiện nay, chúng hoạt động chủ yếu ở gần Vòng Bắc Cực ở Bắc Cực và trở nên hiếm gặp hơn khi chúng di chuyển về phía bắc. Vì các vùng biển ở vĩ độ cao có ít nguồn thức ăn và biển đóng băng quanh năm, việc săn mồi của chúng cũng gặp nhiều khó khăn.
Nhiệt độ ở Bắc Cực cao hơn Nam Cực và không có dòng hải lưu ấm xung quanh, dẫn đến vùng này trở nên lạnh giá. Do đó, gấu Bắc Cực có thể sinh sống ở các vĩ độ thấp hơn ở Nam Cực, chủ yếu tại các vùng có biển băng. Vịnh Hudson, ở độ vĩ 52 độ vĩ bắc, được coi là vĩ độ thấp nhất mà gấu Bắc Cực có thể sống.
Ở Nam Cực, gấu Bắc Cực có thể sống ở vĩ độ thấp hơn, nhưng điều này đồng nghĩa với việc vùng biển Bắc Cực bị bao quanh bởi lục địa và gấu Bắc Cực có thể đổ bộ vào biển băng trong mùa hè. Trái lại, vùng biển Nam Cực không có lục địa xung quanh (chỉ có một số đảo nhỏ) nên gấu Bắc Cực chỉ có thể di chuyển lên vĩ độ cao hơn khi biển băng tan dần. Điều này sẽ là yếu tố quan trọng hạn chế sự phát triển của quần thể gấu Bắc Cực ở Nam Cực.
Hiện tại, mặc dù môi trường sống của gấu Bắc Cực đang dần mất đi và chúng có thể sống ở Nam Cực, nhưng vẫn chưa có ai hoặc bất kỳ dự án nào thực hiện việc di cư gấu Bắc Cực để bảo vệ chúng.
Vấn đề thực tế là gì?
Vấn đề thực sự khi gấu Bắc Cực xâm nhập vào Nam Cực không phải là khả năng tồn tại của chúng ở đó, mà là sự đảo lộn cân bằng sinh thái. Các loài động vật biển có vú ở vùng biển Bắc Cực đã quen với sự hiện diện của gấu Bắc Cực và đã phát triển hành vi tập trung vào việc tránh bị săn đuổi bởi chúng. Một ví dụ là hải cẩu, một nguồn thức ăn chính của gấu Bắc Cực, chúng sẽ tìm một hang động ẩn để sinh con và thường xuyên xóa dấu vết xung quanh bằng cách đập trên bề mặt băng để ngăn chặn các kẻ săn mồi.
Hải cẩu Weddell sống ở Nam Cực, nhưng khác với các loài khác, kẻ thù tự nhiên của nó thường xuất hiện dưới biển. Do đó, hải cẩu này đã thích nghi với môi trường sống trên băng mà không có kẻ thù tự nhiên nào.
Chúng tổ chức và sinh sống trực tiếp trên bờ băng mà không có bất kỳ lớp phủ nào, chúng không quan tâm đến các loài động vật di chuyển trên bề mặt băng và con người có thể đi thẳng đến tổ của chúng.
Khi gấu Bắc Cực xâm nhập vào Nam Cực, việc thiếu cảnh giác của hải cẩu Weddell sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng. Một sinh vật khác là chim cánh cụt có thể bị ảnh hưởng. Chim cánh cụt đến bờ đẻ trứng và có một khu vực tổ cố định, đó cũng là khu vực mà gấu Bắc Cực có thể sống. Vì vậy, tàn phá hệ sinh thái do gấu Bắc Cực xâm nhập vào Nam Cực là điều dễ hiểu.
Trong quá khứ, loài chim auk lớn, còn được gọi là “Chim cánh cụt Bắc Cực”, đã phải chịu ảnh hưởng của sự hiện diện của gấu Bắc Cực. Đặc biệt là sau thế kỷ 15, khi Trái Đất trải qua một giai đoạn nhỏ của thời kỳ băng hà, gấu Bắc Cực đã mở rộng phạm vi sinh sống của mình sang vùng phía nam. Mặc dù nguyên nhân chính dẫn đến sự tuyệt chủng của loài chim auk lớn là do hoạt động săn bắn quá mức của con người, một số chuyên gia cũng cho rằng gấu Bắc Cực cũng có vai trò trong quá trình tuyệt chủng này.
Gấu Bắc Cực có thể tồn tại ở Nam Cực, tuy nhiên nếu chúng làm như vậy, sẽ gây thiệt hại cho cân bằng sinh thái và việc duy trì loài trong tương lai sẽ trở nên vô ích.
